David Garby-Holm: Hvad venter der Republikanerne, efter de har sparket deres egen formand ud?
04.10.2023
Som den første speaker nogensinde blev den mest fremtrædende Republikanske politiker natten til onsdag fyret af en lille gruppe partifæller. Hvad venter der nu Det Republikanske Parti?
David Garby-Holm i RÆSON KOMPAKT
Formanden for Repræsentanternes Hus, republikaneren Kevin McCarthy fra Californien blev tirsdag nat afsat fra sin post.
Som den første speaker nogensinde i amerikansk historie blev han stemt ud af embedet i utide.
Kort fortalt så skete der det, at Kevin McCarthy ikke kunne komme igennem sin egen gruppe med et forslag til en midlertidig finanslov, så man kunne undgå en nedlukning af føderalstaten. Anledningen blev et slagsmål om den militære støtte til Ukraine, som en lille gruppe af de mest yderligtgående Republikanere har set sig sure på.
Derfor lavede han en aftale med Demokraterne, hvilket medførte, at han mistede støtten fra den yderste højrefløj i sit parti. Og i det dybt polariserede politiske miljø, der er fulgt i kølvandet på Trump, er enhver indrømmelse til det andet parti – hvor lille den end kan synes – et svigt.
Så otte Republikanere, anført af kongresmedlem Matt Gaetz fra Florida, gik sammen med Demokraterne om at afskaffe speakeren, og så var det slut for McCarthy, der blot fik ni måneder i formandsstolen.
Demokraterne kunne have hjulpet ham til at fortsætte, men på trods af at de netop havde indgået en aftale med ham om den midlertidige finanslov, følte de ikke, at de skyldte McCarthy noget. I hvert fald ikke nok til at hjælpe ham med at bevare formandsposten
Demokraternes forhold til McCarthy har været iskoldt, fordi han i deres øjne er gået alt for langt i forhold til undersøgelser og rigsret mod Joe Biden.
Men helt grundlæggende har Demokraternes kalkule været, at McCarthys afgang er med til at udstille Republikanerne som et parti, der er ude af stand til at regere.
Helt grundlæggende har Demokraternes kalkule været, at McCarthys afgang er med til at udstille Republikanerne som et parti, der er ude af stand til at regere
_______
Støtte til Ukraine blev udløsende faktor
McCarthys ni måneder som formand for Repræsentanternes Hus har hele tiden været problematisk. Der skulle 15 afstemninger til, før han kunne sætte sig i stolen. Og allerede da han blev valgt, betegnede førnævnte Matt Gaetz ham som en besætter.
At det netop blev den amerikanske støtte til Ukraine, som blev McCarthys fald, skal man ikke lægge så meget i. Det er ikke, fordi der sidder en mindre gruppe pro-russiske medlemmer, som ønsker Putin skal vinde krigen. Snarere skal det ses som et udtryk for den generelle politiske stemning, hvor man automatisk er imod alt det, som de andre er for.
Så når Biden og Demokraterne er for støtten til Ukraine, så vil der være Republikanere, som indtager det modsatte synspunkt. Var det ikke blevet det her, så var det nok blevet noget andet. For Gaetz har der også været et personligt hævnmotiv i forhold til McCarthy, der ikke har sat en stopper for en sag, hvor Gaetz undersøges for at have haft sex med en mindreårig, for ulovlig brug af penge og nogle andre, lidt mindre overtrædelser af reglerne for kongresmedlemmers moralske opførsel.
Hvem skal nu være formand?
Straks efter at McCarthy meddelte sin afgang, gik spillet om at afløse ham i gang, og det vil formentlig blive afgjort allerede onsdag. Formandsposten er midlertidigt overtaget af kongresmedlem Patrick McHenry fra North Carolina, der er udvalgt af McCarthy selv, men han er ikke umiddelbart en langsigtet løsning på posten.
Der er allerede nu tre kandidater i spil til formandsposten. Favoritten er den nuværende flertalsleder Steve Scalise fra Louisiana. Han kæmper godt nok med en sjælden form for blodkræft, men det er blevet opdaget tidligt, og han er i behandling.
Scalise er en pragmatiker, men har samtidig de konservative credentials i orden; han tror ikke på menneskeskabte klimaforandringer, får højeste karakter fra våbenlobbyen og har bl.a. stadig ikke anerkendt, at Biden vandt valget ærligt og redeligt.
Men han er til at tale med.
To andre har også kastet deres navne i hatten. Kongresmedlem Kevin Hern fra Oklahoma, der er formand for den største af den største af den Republikanske gruppes “kaffeklubber”. Han var også med i kapløbet, da McCarthy blev valgt. Han er dog forholdsvis ny i politik, da han første gang blev valgt i 2018.
Og endelig kongresmedlem Jim Jordan fra Ohio, den tidligere brydetræner, der er formand for retsudvalget og har været en af Trumps mest loyale støtter i kongressen. Så loyal at Trump som præsident gav Jordan Presidential Medal of Freedom, som er den højeste civile udmærkelse i USA.
Jordan var i sin tid med til at skubbe daværende formand John Boehner ud, og han udfordrede også McCarthy om posten, men har siden januar været en af McCarthys mest loyale støtter blandt de mest konservative medlemmer.
Da Nixon i 70’erne tog til Kina og forhandlede med Mao, kunne det lade sig gøre, fordi Nixons velforankrede ry som en anti-kommunistisk “høg” gav ham politisk dække mod kritik for en handling, der ellers ville blive set som en imødekommelse af kommunisterne.
Måske Jordan i sådan et “Nixon Goes To China”-scenarie, kunne samle både de moderate og de yderligtgående, der ser ham som en af deres egne.
Også et andet, og noget overraskende, navn er blevet bragt i spil. Formandsposten i Repræsentanternes Hus skal ikke nødvendigvis gå til et medlem af kammeret, og to kongresmedlemmer har allerede været ude og foreslå tidligere præsident Donald J. Trump som speaker. Det er i øvrigt ikke første gang, at Trumps navn er i spil. Da McCarthy blev valgt til speaker, gav Matt Gaetz sin stemme til Trump.
Men selvom Republikanerne snart vælger en ny speaker, så venter der endnu et nyt slagsmål om finansloven om godt seks uger. Om den nye speaker kan samle den splittede Republikanske gruppe, må tiden vise. ■
Om den nye speaker kan samle den splittede Republikanske gruppe, må tiden vise
_______
David Troels Garby-Holm (født 1980). Freelancejournalist og mangeårig observatør af amerikansk politik, først med egen blog og siden for Netavisen Pio.
ILLUSTRATION: Washington D.C., 3. oktober 2023: Matt Gaetez, kongresmedlem fra Florida, taler med pressen, efter at speaker Kevin McCarthy er afgået fra sin post [FOTO: Branden Camp/Zuma/Ritzau Scanpix]