William Kotschenreuther: Hvor mange indrømmelser kan Trump få, før hans gennemskuelige toldbluff udstilles?

William Kotschenreuther: Hvor mange indrømmelser kan Trump få, før hans gennemskuelige toldbluff udstilles?

04.02.2025

.

Naturligvis er Donald Trumps utilregnelighed noget, som på mange måder eksponerer Danmark og EU’s strategiske svagheder. Men den eksterne trussel mod EU’s liberale handelspolitiske paradigme kan – som det skete under eurokrisen, finanskrisen og Ruslands invasion – potentielt skabe dybere integration i Unionen.

RÆSONS KOMMENTARSERIE er udenfor betalingsmuren – den kan læses af alle. Det er muligt takket være vores abonnenter: RÆSON er totalt uafhængigt og modtager ingen støtte. Et årsabonnement koster blot 250 kr./200 for studerende og pensionister (inkl. 4 trykte magasiner sendt med posten, nye betalingsartikler hver uge, rabatter, fordele og fribilletter) – klik her


Kommentar af William Kotschenreuther Andersen

Præsident Donald Trump gjorde det til et centralt tema under valgkampen om det amerikanske præsidentembede, at det er en nødvendighed at indføre toldsatser over for lande, som USA har en negativ betalingsbalance over for. Eller ikke tager grænsespørgsmålet alvorligt, ikke betaler nok til NATO’s forsvarsudgifter eller af andre grunde, som ifølge Trump ikke er tilfredsstillende. Bare 14 dage inde i præsidentembedet annoncerede Trump så i denne uge toldsatser på handel med Canada, Mexico, Kina og snart, må man forstå, på EU. Flere spørgsmål er presserende: Hvordan stiller og påvirker Trumps handelskrig Danmark og EU’s geopolitiske handlerum de kommende år? Og hvis toldsatserne bliver indført, er det da i USA’s interesse – eller endda i Donald Trumps interesse?

Et europæisk handlerum

Som vi så det, da Putins Rusland invaderede Ukraine, kan presserende, grænseoverskridende kriser foranledige dybere forankring i EU. Som modsvar til Trumps varslede toldsatser på amerikansk handel med EU, har EU-Kommissionsformand, Ursula von der Leyen, udtalt, at EU “vil gøre det meget klart, at vi altid vil beskytte vores interesser, uanset hvordan og hvornår det er påkrævet”[1]. I spørgsmålet om Trumps nylige ønske om at “erhverve” sig Grønland har Formand for Europæiske Råd, António Costa, tillige gjort det klart, at Danmark har EU’s fulde opbakning[2]. Den eksterne trussel mod EU’s liberale handelspolitiske paradigme kan – som det skete under eurokrisen, finanskrisen og Ruslands invasion – potentielt skabe dybere integration i Unionen. Som vi før har set i historien, kan en tvingende nødvendighed blandt europæiske beslutningstagere i krisetider skabe et mere robust europæisk samarbejde. En koordineret respons på Trumps trusler kræver, at de europæiske medlemslande i fællesskab tager stilling til hidtil uberørte politiske spørgsmål omhandlende handelspolitik og industripolitik, hvilket alt andet lige vil medføre dybere forankring i EU. Uagtet det politiske udfald vil truslen om toldsatser resultere i en styrkelse af EU’s interne sammenhængskræft, da EU organisatorisk og realpolitisk må forberede sig på usete politiske udfordringer.  

Trumps konfrontatoriske handelspolitik vækker ikke blot bekymring i Bruxelles, men også i sikkerhedspolitiske kredse. På kort sigt kan den eskalerende konflikt skabe usikkerhed om USA’s forpligtelse til NATO’s artikel 5: Vil Washington stadig stå last og brast med sine allierede, hvis båndene til Europa svækkes? Det er klart, at europæiske lande, som i mange år har underfinansierede deres mulighed for at forsvare sig selv, de kommende år må udvise en vis grad af respekt for Donald Trumps utilregnelighed. Omvendt har EU-medlemslande allerede øget deres forsvarsudgifter med 30 pct. på blot 3 år i perioden mellem 2021 og 2024[3]. På længere sigt er det ikke utænkeligt, at USA’s utilregnelighed vil have den modsatte effekt: en erkendelse af, at Europa i højere grad må kunne forsvare sig selv, kan styrke alliancen ved at tvinge medlemslandene til at investere mere i deres forsvar.

 

På kort sigt kan den eskalerende konflikt skabe usikkerhed om USA’s forpligtelse til NATO’s artikel 5: Vil Washington stadig stå last og brast med sine allierede, hvis båndene til Europa svækkes?
_______

 

Valgløfter og toldbluff

Naturligvis er Donald Trumps utilregnelighed i disse spørgsmål en faktor, som på mange måder eksponerer Danmark og EU’s strategiske svagheder. Men spørgsmålet er, om det overhovedet vil være gavnligt ud fra et amerikansk perspektiv at indføre disse toldsatser, og om Trump ønsker at gøre det i bred skala? Og i så fald: Er Trumps toldtrusler et bluff?

I et lille døgn stod Canada over for amerikanske toldsatser, indtil landets premierminister, Justin Trudeau, indvilligede i at øge grænsekontrollen[4]. Nu er indførslen af toldsatser udskudt i 30 dage i Canada, hvilket forlænger perioden, hvori den amerikanske handelspolitiske trussel betragtes som meget alvorlig. Trump har udvidet perioden, hvor hans utilregnelighed betragtes som særlig alvorlig, og vundet tid, hvor han kan forhandle med allierede og tilvejebringe indrømmelser fra samarbejdspartnere, herunder fra europæiske lande. Kinas situation er en anden. Som en erklæret rival i amerikansk udenrigspolitik, blev kinesiske varer ramt af en toldsats på 10 pct. ekstra oveni den eksisterende toldsats, hvilket straks blev mødt med gengældelse fra Beijing med indførelse af told på amerikansk energi[5].

Trump har således vist, at toldsatser kan tjene flere formål: som et forhandlingsredskab, hvor de aldrig reelt træder i kraft, men bruges til at presse modparter til indrømmelser, som et økonomisk våben mod fjendtlige stater, og – i en mere usandsynlig variant – som en indtjeningskilde for den amerikanske stat.

Spørgsmålet er snarere, hvor længe Trumps bluff kan holde. Hvis toldsatserne faktisk blev indført i fuld skala, ville det være et opgør med den liberale verdensorden og et skridt tilbage til en merkantilistisk logik, hvor global handel bliver et nulsumsspil – et skifte fra win-win til lose-lose. En økonomisk logik, som vi i Vesten ikke har skelede til siden før Anden Verdenskrig, og som USA begravede efter børskrakket i 1930erne, hvor indførslen af toldsatser utvetydigt forværrende den amerikanske økonomi[6]. Og vigtigst af alt: Det ville underminere hans eget valgløfte om at gøre det billigere at være amerikaner. En reel indførsel af toldsatser i bred skala vil unægteligt øge inflationen. Trump kan af politiske årsager fastholde sin aggressive retorik, men realiteten er, at EU er USA’s næststørste eksportmarked[7]. Nøjagtig derfor reagerede det amerikanske marked, repræsenteret af SAP 500, med blodrøde tal mandag, hvor Trump annoncerede indførslen af toldsatser[8]. At undergrave denne relation vil næppe tjene amerikanske økonomiske interesser. Derfor er det også højest usandsynligt, at toldsatser indføres i bred skala, særligt overfor allierede handelspartnere som EU. Sandsynligvis vil truslen klæde Danmark og Europa på til en stadig mere geopolitisk usikker international orden, da det eneste strategiske modsvar synes at være europæiske trusler om told på en af verdens største forbrugsmarkeder.

EU må derfor, uagtet af udfaldet, forberede sig på det værste, hvilket historisk set har foranlediget dybere europæisk samarbejde. Det bliver dog interessant at se, hvor mange indrømmelser Trump kan nå at vinde, før hans forhandlingspolitiske situation udstilles. ■

 

Hvis toldsatserne faktisk blev indført i fuld skala, ville det være et opgør med den liberale verdensorden og et skridt tilbage til en merkantilistisk logik, hvor global handel bliver et nulsumsspil – et skifte fra win-win til lose-lose
_______

 

William Kotschenreuther Andersen (f. 2003) er statskundskabsstuderende, en del af webredaktionen på RÆSON og studentermedhjælper i Finansministeriet.

ILLUSTRATION: Bruxelles, 3. februar 2025: Tysklands kansler, Olaf Scholz, overværer en samtale mellem EU-kommissionsformand Ursula von Der Leyen og Kroatiens premierminister Andrej Plenkovic under gårsdagens møde [FOTO: Yves Herman/Reuters/Ritzau Scanpix]


Fodnoter følger nederst.



[1] https://www.dr.dk/nyheder/udland/live-indsaettelse-af-donald-trump

[2]https://www.dr.dk/ligetil/ligetil-paa-tegnsprog/eu-udtrykker-massiv-opbakning-til-danmark-i-konflikten-om-groenland

[3] https://www.consilium.europa.eu/en/policies/defence-numbers/

[4] https://www.dr.dk/nyheder/udland/canada-og-usa-aftaler-30-dages-pause-paa-nye-toldsatser

[5]https://www.dr.dk/nyheder/udland/kina-indfoerer-ekstratold-paa-amerikansk-energi-chefoekonom-ser-det-som-et-traek

[6] https://www.senate.gov/artandhistory/history/minute/Senate_Passes_Smoot_Hawley_Tariff.htm

[7] https://ustr.gov/countries-regions

[8]https://www.google.com/finance/quote/.INX:INDEXSP?sa=X&ved=2ahUKEwjE2Km-lKqLAxUrCBAIHUMKGvsQ3ecFegQIMxAf&window=5D